Formatear fechas en español en R

Cuando trabajamos con fechas, a veces necesitamos formatear o redactar las fechas en español, para pasar de números a un texto que redacte la fecha. Para eso tenemos en R la función format().

Primero creemos una fecha con la función today() de {lubridate}:

library(lubridate)

fecha <- today()

fecha

[1] "2026-09-01"

Obtenemos como resultado literalmente el dato que contiene la fecha, que en R (y en el mundo desarrollado) vienen siempre como año-mes-día.

Si queremos redactar esta información distinto, usamos format(). Por ejemplo, cambiemos de año/mes/día a día/mes/año:

format(fecha, "%d-%m-%Y")

[1] "01-09-2026"

Así convertimos una fecha que viene en formato fecha a un texto (ojo, deja de ser una fecha!) redactado en día-mes-año. También podemos hacer cosas más personalizadas:

format(fecha, "día: %d, mes: %m, año: %Y")

[1] "día: 01, mes: 09, año: 2026"

En los textos, %d, %m y %Y representan a los días, meses y años, respectivamente. Si cambiamos la %Y a %y, obtenemos el año en dos dígitos:

format(fecha, "%d del %m de %y")

[1] "01 del 09 de 26"

Redactar fechas como texto en castellano

Si queremos que los meses pasen a llamarse por sus nombres en lugar de sus números (03 sería marzo), reemplazamos %m por %B:

format(fecha, "%d de %B de %Y")

[1] "01 de September de 2026"

Pero, oh my God, el mes sale en inglés!¹

Esto puede ser porque R o el sistema operativo está configurado en inglés. Podemos cambiar el idioma o locale de R con Sys.setlocale("LC_TIME", "es_ES"), pero esta es una configuración temporal que no es reproducible, porque afecta a todas las funciones que ejecutemos después, y el resultado dependerá de si alguien ejecutó o no eso antes. Pero usando el paquete {withr} podemos ejecutar código de R con una configuración temporal, para que no afecte el resto de la sesión ni el código futuro:

fecha_formateada <- withr::with_locale(
  c("LC_TIME" = "es_ES"),
  format(fecha, "%d de %B de %Y")
)

Ahora veamos el resultado:

fecha_formateada

[1] "01 de septiembre de 2026"

Incluso podrías convertir un vector del 1 al 12 a los nombres de meses correspondientes:

meses <- 1:12

# convertir números de meses a fechas
fechas <- paste("2026", meses, "01", sep = "-") |> as_date()

# convertir fechas a meses en texto
meses_texto <- withr::with_locale(
  c("LC_TIME" = "es_ES"),
  format(fechas, format = "%B")
)

meses_texto

 [1] "enero"      "febrero"    "marzo"      "abril"      "mayo"      
 [6] "junio"      "julio"      "agosto"     "septiembre" "octubre"   
[11] "noviembre"  "diciembre" 

Publicaciones sobre fechas

¿Cuántos días faltan para el dieciocho? Línea de tiempo del lenguaje de programación R Convertir zonas horarias con R

Contar días hábiles entre dos fechas en R